【復刻版】金杯観戦記(障害４００万下観戦記)(東京:1996/1/5)

　２年ぶりに金杯に参戦することになった。この年末は、久々に遠征をしなかったので、競馬場に行くのは、ウインターＳ以来。金杯は、魅力ないＧ３のはずだが、正月気分もあいまって、どこかうきうきしてしまう不思議なレースでもある。
　注目のシグナルライトは、横山典にふられたこともあり、結局出走を回避したが、初日からハイランド勢が３頭も登場して賑やかになった。
　まず１Ｒにエスパスが出走するため、Ｏ氏宅を８時３０分に出発し、今年最初のレースから観戦することになったが、これがひどいレース。シンガリから進み、バテた馬を２頭かわしただけ。レベルの低い福島の新馬で２着したが、その後まったくいいところなく、初勝利は遠そうだ。
　次は、５Ｒの障害４００万下。入障以来、１，３着のストロングファイブが登場。クールハートの下で、新馬勝ちをしたのだが、気性難でその後低迷、去勢してからおとなしくなり、障害に活路を求めてきた。
　パドックで、テキに新年のあいさつ。シグナルは、ＡＪＣ杯とのことだが、ダンスパートナー、スキーキャプテンなども登場するらしいから、これは厳しい。
　レースは、１番人気の関西馬マックスミラーを先に行かせて、終始２番手を追走、最後の直線で平地の脚を生かし、かわして１着ゴール。タイレコードの快勝で、３着は４秒５も離れていた。オープンでも活躍が期待できそうである。新年早々から縁起がいい。一昨年、香港で買ったもののつける機会のなかったミッキーマウスのネクタイをねずみ年ということもあり、はじめて着てみたのだが、これがよかったのかもしれぬ。そういえば、今日は前祝いをやっていなかった。これもよかったかも。
　続く６Ｒ、サイレーンの出走する４歳５００万下は、レベルが低く（実際、未勝利や新馬よりタイムが遅かった）チャンスあるかと思われたが、これもズルズル下がる一方のふがいないレースだった。ちなみに、ここまで馬券はひとつも買わず。
　運だめしで、東西金杯だけ参戦。東は、固くおさまりそうな気がしたが、準メインで好騎乗に関心させられた岡部のマーメイドタバンを狙ってみる。これも内々でソツなく乗っていたが、馬の方に切れる脚がなかった。
　西の金杯、イブキニュースターを狙うも３着。ただし、テイエムジャンボから、裏開催でよくお世話になるアラタマワンダーを押さえていたので、少しだけ的中した。勝った２頭は快勝で、勝つまではともかく、ＧＩ戦線に名乗りでてくることになろう。
　ちなみに、京成杯はテレビ観戦。ユノペンタゴンに気があったので少し悔しかったが、あの馬が来るようでは、レベル的にはこころもとない。小島太がインタビューで、「今日はレース内容には、不満がある」と言っていたのを聞いて少し見直した。今頃見直してももう遅いが。