【復刻版】長野五輪観戦記・ノルディック複合・個人・クロスカントリー(1998/2/14)

　９時３０分に起床。天気予報通りに外は雨。テレビをつけると、クロスカントリーの複合のフリー１５Ｋｍが行われている。７個目の金メダルをめざしたノルウェーの英雄ダーリは、最後にいっぱいになり銀メダル。実は、今日のノルディック複合のチケットは、このフリーと共通だったのだが、昨日の強行軍で、早起きできなかった。ダーリを見たかった気もするが、ちょっぴり残念。
　白馬から南へ３駅、大糸線、南神城駅から、徒歩２０分ほどで、会場のスノーハープへ。試合開始間際に駆けつけたが、すでにゴールエリアだけでなく、コース沿いまで、超満員。前日のジャンプで健闘した日本勢への応援ムードが盛り上がる。

　Ｗ杯ランク１位のビークがスタートし、５１秒後に、荻原次晴、さらに３秒後に、古川、そして９番目に荻原健司が、相次いでスタート。大歓声に見送られて、コースへ消えていく。
　最初のチェックポイント１．８キロで、６位スタートのラユネンが、早くも次晴をとらえる。ビーク、ラユネンまでは、実績的にもやむを得ないところで、その代わり２位スタートのロシアのストリャロフを捕らえなくてはならない。
　１５分後、あっという間にビークが、１周目を終えて、帰ってきた。目の前を通っていくが、予想以上に速い。５キロ１５分といえば、マラソンとほぼ同じ。沿道で、待っていると、選手があっという間に過ぎていってしまうが、あの感じに似ている。悪コンディションの中、表情をあまり変えずにビークは飛ばしており、逃げ切りは濃厚だ。
　続いて、ストリャロフ、ラユネンの２位グループが通過。ラユネンが猛追するが、ストリャロフも、２位を譲らない。この展開は誤算だ。続く４位グル－プは、古川は脱落するが、次晴は、健闘。そして、健司がここまで追い上げてきて、兄弟併走。チアホーン、日の丸の大声援。

↑４位集団。次晴を追う健司

　２周目（１０キロ）を終えても、ストリャロフが２位を死守。荻原兄弟を含む４位グループとの差が詰まらない。ラユネンが２位に出て、ストリャロフがいっぱいになれば・・・の期待も、ストリャロフの大健闘で、厳しくなってきた。
　そして、掛け値なしに、あっという間、という感じで、ビークが、ゴールへ。ストリャロフが２位、ラユネン３位。しかし、健司も、大声援の中を、集団から抜け出し、見事に４位。いったんは疲れたかに見えた次晴もゴール前、歓声に応えるように、６位に上がってゴール。惜しくもメダルは、ならなかったが、生で観戦していると、ごくろうさま、よくやった！という感じになるから不思議。この勢いで、団体でも、がんばって欲しい。

　スノーハープからの帰路、南神城駅は、大混雑。シャトルバスが信用できない、ということで、日を追うにつれ、お客さんは、徒歩＆ＪＲへ流れているようで、ホームからは人があふれ、パニック寸前。駅員が、携帯電話で連絡をとり、急遽快速を臨時停車させるなどの措置をとったが、別の駅員は、それを知らずに、
「しばらく松本方面の電車は来ませんので、ホームから出て下さい」
　などと放送しており、混乱を極めた。急に気温が下がり出し、雨が雪に変わり、寒さも厳しくなってきたが、行列する人々は、案外冷静で、
「健司もがんばったが、我々もがんばった」
　などと、なぐさめあっている。

　幸いにも、予定していた電車には、乗ることができ、ダイヤは、乱れたものの、どうにか岡崎朋美選手のテレビ中継に間に合った。島崎選手との同走で、昨日と同じ３８秒５５で銅メダル獲得！オランダにもファンクラブがあるという素敵な笑顔が輝いていた。今日は、応援に行かれず残念だったが、とにかくおめでとう！

◆ノルディック複合・個人・最終結果
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１位：ビーク（ノルウェー）
２位：ストリャロフ（ロシア）
３位：ラユネン（フィンランド）
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４位：荻原健司（日本）
６位：荻原次晴（日本）
23位：古川（日本）
38位：森（日本）
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