1/21:山線で行く渚亭

◆札幌→函館：雪

　熟睡。８時２０分起床。快適な目覚め。さっそく入浴してから朝食。日経、ニッカン、北海道新聞。北海道新聞は、やはり、ＢＳＥ問題の扱いが大きいようだ。
　部屋で一息入れて、１１時２８分のニセコライナーで出発。今回の目的は、函館本線の余市－長万部間。いわゆる”山線”である。函館本線は、函館－旭川の大動脈だが、長万部－札幌間は、遠回りでも平坦で、途中に都市や観光地の多い室蘭本線・千歳線回りがメインルートになっている。ニセコ回りの山線も、以前は、特急が通っていたのだが、最近は、完全にローカル線である。過去の記録を調べても、どうも乗った記録がでてこない。
　札幌を出て、しばらくすると、右手が日本海。東海道線の根府川付近同様、大都市近郊で、手軽にすばらしい車窓が眺められる区間。小樽を過ぎたらほとんど無人になるかと思ったら、そうでもなく、２両の気動車は、意外とお客さんが乗っている。朝食ヴァイキングをたっぷりいただいたのに、もうお腹が空いてきて、札幌駅で購入しておいたカニめしをいただく。
　余市から先が未乗区間。外は、うっすら明るいものの、細かい雪が降り続いている。倶知安、ニセコでほとんどのお客が降りて、長万部に着く頃には、やはり数人になっている。
　特急北斗に乗り換えて、函館をめざす。長万部名物のカニめしは、予約制なのだが、余りが出たらしく、車内販売で売りにきたので、さっそく購入。遠征中は、小生でもやたらとお腹が空くのだ。
　ぼんやりと車窓を眺める。野球場が雪に埋まっている。考えてみれば、道路は除雪すれば道路の役割を一応は果たすけれども、雪国の公園やグラウンドは、１年の１／３くらい、まったく用をなさないわけで、あらためて、雪国のハンディを感じる。
　森到着。うっかりしていた。ここで、ホームの反対側に止まっている砂原周りの各駅停車に乗り換えれば、もうひとつ未乗区間を制覇できたのだが、盛大に荷物を広げてしまっていて、降りられない。断念。２回目のカニめしをいただき、駒ケ岳を眺めながら、夕暮れの函館駅へ。ホーム反対側には、八戸行の特急が発車を待っているが、お客さんは、数えるほどしかいない。
　元町や五稜郭ではライトアップも行われているようであるが、寒いし、めんどうになってきたので、タクシーで渚亭へ直行。さっそく入浴。源泉を館内循環させているが、そのまま使い捨てているらしいので、一応かけ流しになるのだろうか。なんといっても、目の前が津軽海峡の露天風呂。氷点下５度。雪がだいぶ激しくなってきていて、照明の下、白い雪が舞っている。いい気分でゆっくりつかっていると、いつのまにか、髪が白くなってくるほどだが、体は温まるので、ゆっくり入っていられる。城山観光ホテルもよいけれど、やはり露天風呂は、渚亭である。
　今日は、ワールドカップジャムプ札幌大会。スケジュールをきちんと確認しなかったので、昨年に続き現地で観戦することはできなくなってしまったが、幸い、ＢＳで中継がある。早めに入浴を済ませて、ビールをいただき、これからゆっくり観戦。トップクラスが来日していないので、岡部はチャンス。勝てば、おそらく最年長優勝記録になるはず。さて。。。

　○新たに乗りつくした路線：函館本線（余市－長万部）
　○新たに乗りつくした距離：１２０．３キロ。
　○今までに乗りつくした距離：１５０２２．７キロ。
　○まだ乗りつくしていない距離：４８２１．３キロ。
　○乗りつくした路線の割合：７５．７０％（△０．６０）
　○会社別：ＪＲ北海道　８８．７％（△４．８）

湯の川プリンスホテル渚亭