4/22:白石川堤桜並木

◆横浜→福島→大河原→柴田→仙台→古川→女川→石巻→仙台→横浜：はれ

　４時２５分起床。みなとみらい線始発で出発。横須賀線始発で東京駅。６時４分の東北新幹線始発で北上。早朝から車内が８割方埋まっているのに驚く。熟睡したため、北へ向かうときのランドマークであるところのロッテ浦和球場も記憶がない。７時３８分福島着。
　今週末の日程は、白石川堤の桜がメインであるが、その他に、福島競馬、楽天戦、人間将棋、山形の蕎麦、米沢牛、葉加瀬太郎ライブなど、様々な選択肢から組み合わせが可能で、これらと未乗のローカル線群、さらに、鳴子や蔵王などの温泉をどうからめるか、天気予報と桜の開花予報もにらみながら、延々と検討したのだが、結論に至らず。そうこうしているうちにパブロンのお世話になる状況となってしまった。
　こういうときは、天気と体調がよいうちに、一番見たいものをまず見ておくのがよい。東北本線で大河原駅へ。ここから隣の船岡駅の先まで、白石川堤に沿って、延々と７キロにわたって桜並木が続く。角館の檜木内川堤も有名だし実際すばらしかったけれど、スケールはこちらの方が大きい。一目千本桜と呼ばれているようだが、本当にたくさんの桜が延々と続くのは圧巻。蔵王の山の雪景色がバックになるのがまた美しい。ＪＲのパンフレットにウソはなかった。快晴でちょうど満開というタイミングに見事に当たったこともあるが、小生、今まで見た桜では、ここが一番。
　隣の船岡駅まで３キロを満開の桜に囲まれながらゆっくりと歩く。予定していた電車には間に合わないが、それもまたよし。船岡駅前の民芸調喫茶で、おでん定食をいただいてから、東北本線で仙台へ。楽天戦観戦もおおいに検討されたのだが、断念して、やまびこ号で古川へ。陸羽東線で小牛田、石巻線で女川。石巻へ戻って、仙石線で仙台。どちらかというと地味な路線なので、文藝春秋を読んでいるうちにすぐに熟睡してしまう。
　仙台は、来月また来るし、病み上がりでもあるので、お楽しみは次回にとっておくことにして、１８時２６分発のこまち号にて帰京。

　○新たに乗りつくした路線：石巻線、仙石線、陸羽東線（小牛田－古川）
　○新たに乗りつくした距離：１０４．５キロ。
　○今までに乗りつくした距離：１５７２６．６キロ。
　○まだ乗りつくしていない距離：４１０９．４キロ。
　○乗りつくした路線の割合：７９．２８％（△０．５２）
　○会社別：ＪＲ東日本　７３．８％（△１．５）