3/23:パ・リーグ２００７展望

◆横浜・東京：はれ

　３月になって初めて春らしい暖かさ。コートなしで出社。諸般の事情により２４時近くの帰宅だが、いよいよ明日開幕となれば、ぐったりしてばかりもいられない。パ・リーグ５球団の展望。

【ホークス】
　評論家のほとんど全員がレギュラーシーズン１位予想。斉藤、和田、杉内、新垣の４本柱は、斉藤、桑田、槙原の時代のＧ投にもひけをとらないレベルであるし、寺原が抜けたものの、ガトームソンが加わり、神内がいる。中継ぎ～抑えも、吉武が抜けても、藤岡、柳瀬、馬原とそろっている。
　ぶっちぎり１００勝を予想する声もあるが、現実問題として、ほぼ同じ投手陣で昨年７８勝しかできなかったのもたしかであり、本命ではあるが、ガチガチの大本命かというとそうでもないような気もする。小久保は、おそらくもう２割８分２０本がいいところだと思うが、ここぞというときは怖いし、松中の負担も軽くなる。しかし、下位打線の迫力不足は、昨年から変わっていないようにも思う。

【マリーンズ】
　評論家の多くが２位の予想。まぁ、一昨年ができすぎで、昨年が悪すぎとすれば、そういう予想になるのかもしれない。先発投手陣の充実ぶりは、ホークスにもひけをとらない。問題はむしろ、中継ぎと抑え。藤田、薮田、小林雅の勝利の方程式は、いかんせん高齢化している。そろそろ崩壊するのではないかと思う。打線は、Ｚが１年間フルに働けばたしかに怖いが、不確定要素が多いのもたしかである。

【ライオンズ】
　ここ数年、小生は、投手力、守備力の低下を理由にライオンズ最下位説を唱えていたのだが、攻撃型のチームに変貌して、２５年連続Ａクラスというとてつもない記録を死守している。松坂の抜けた今年こそは、終了するのではないかと思うのだが、５球団に長年植えつけてきた苦手意識がまだまだ貯金として働く可能性もある。実際、昨年のファイターズは、ホークスの苦手意識は払拭できたが、ライオンズについては、あまり勝てる気はしなかった。

【バファローズ】
　ほとんどの評論家が最下位予想。イーグルスが多少なりとも浮上すれば、真っ先にくわれるのはここということになるのだろう。実際、明るい材料がほとんどない。戦力的には、ぶっちぎりの最下位もありうるところではあるが、外国人監督というのは、かなり厳しい戦力でもなんだかんだ見せ場を作っていることが多い。清原の故障、ノリの退団もプラスに働きそう。

【イーグルス】
　なんとなく今年は最下位を脱出して欲しいという雰囲気が漂っている。岩隈が復活してマーくんが活躍すれば、それなりにファンは楽しめると思うが、じゃあ、それだけで５割ラインくらいまで行かれるかというとまた別問題。先発のコマ不足は深刻だし、打線も開幕４番が山崎武では、あまりにも厳しい。

　まぁ、結局、ホークス、マリーンズにファイターズとライオンズがどこまでからめるかというのが、大方の意見で、小生も異論なし。荒れるとしたらセ・リーグの方かな。
　とりあえず、明日は、夕方までお天気がもちますように☆