12/3:今晩全台一起為中華加油～超アウェーの中、星野ＪＡＰＡＮ五輪切符獲得～アジア野球選手権観戦記（３）～

◆谷關→台中→台北：はれ時々くもり

　８時１５分起床。せっかく１時間半もかけて山奥まで来たのだから、温泉に参戦しないわけにはいかない。言葉はよくわからないものの、受付でバスタオルをいただき、水着に着替えて参戦する。いわゆるクアハウス方式なのであるが、お湯というより水である。案内には、３８～４０度とあるが、どう考えても３０度前後。山梨の下川温泉で３８度くらいでゆっくり暖まるというのは経験があるが、そういうレベルではない。しかも、露天風呂は、掃除でお休みだという。誠に遺憾なので、早々に退場する。後で他の人に聞いたところでは、その後、温度は上がってきたが、今度は、露天が熱すぎて入れなかったという。よくわからない。朝食も若干ストレンジ。
　参加者の総意で今日はゆっくり出発。部屋のテレビをつけると、ちょうど稲葉のタイムリーのシーン。まったくもってすばらしい。１１時チェックアウト。フロントの新聞によれば、「今２：０克日就入奥」とある。２－０までの勝利ならば、３つどもえの失点率で台湾が進出できるということのようだ。現地で生で観戦できる代償として、スポーツニュースやニッカンを見ることができないので、そのあたりの詳しいことがよくわからないし、韓国がメンバー交換の際に紳士協定を破っていたこともこのときは知らなかった。
　昨日の道を１時間半かけて台中へ戻る。あいかわらずの強行軍だが、救いは、バスが豪華なこと、１－２配置で、クッションも効いているので、１日乗っていてもあまり疲れを感じない。ただし、冷房の効きすぎには閉口。
　当初の予定では、お寺に行くことになっていたらしいのだが、誰も興味を示さず中止。中途半端に観光するくらいなら、デパートにでも行って自由行動にしてくれということで、三越で４５分、スーパーマーケットで１時間と時間をつぶす。どうせなら、まとめて３時間くらい自由行動にしてもらえるとよいのだけど、まぁやむを得ない。夜のお弁当の受け取り時間を繰り上げてくれたようで、昨日よりも早めに１６時半には台中州際棒球場に到着。地元台湾戦ということで、早くもお客さんが大勢詰めかけている。

◆2007/12/3:○JAPAN 10-2 CHINESE TAIPEI(台中)

　今日も１塁側のベンチの上あたりのお席。昨日よりもさらに見やすくすばらしい席だ。星野監督やダルビッシュもすぐ目の前。稲葉のところへ陽くんが駆けよってきてあいさつをしている。微笑ましい光景である。
　しかしながら、今日はアウェー。月曜日ということで日本からの応援団も数が減ってしまったようである。ビジター席という考えがないのか、そもそも数が合わないのか、応援団の目の前の我らの一帯も地元ファンが交じってしまうため、試合開始前から一触即発の雰囲気。後ろの方では、日本応援団のおばさんが地元の兄ちゃんに嫌がらせをされて、早くも小競り合いが始まっている。甲子園もレッズ戦も知らない小生には、かなり衝撃的なアウェーである。日頃あまり声の出ない小生もこうなれば少しでも力になればと声を出さずにはいられない。稲葉やダルビッシュはともかく、シンノスケやサトザキにも日頃かけたことのない大声援を送る。
　１回表、西岡の強い当たりをショートがエラー（後に記録はヒットに訂正された）で出塁。青木の内野ゴロは、どうみても１塁セーフと思うのだが、アウト。さらに新井の明らかなデッドボールがファウルの判定。単に審判が未熟なだけなのかもしれないが、ますますアウェー感が強まる。しかし、こんなことでめげてはいられない。４番新井が怒りの先制タイムリー。よくやった。ＦＡ会見で泣くようでは、全日本の４番はつとまらないと酷評してしまったが、撤回させていただく。怪しい判定をものともせずにたたき出した１点は大きい。
　先発は、我らがダルビッシュ。昨日の川上や岩瀬と同じで、明らかなボールもあって、制球は今ひとつだが、力でなんとか抑えている。日本一強いドラゴンズを相手に好投するのだから、台湾ごときに負けるわけにはいかないではないか。
　なんとかなりそうな雰囲気になってきた６回。２死をとったところで、３番打者がヒット。そしてメジャー帰りの４番の陳金鋒にまさかの逆転２ラン。打線で怖いのはこの２人しかしないのだが、その２人にやられてしまった。逆転。呆然。しかし、まだ１－２。このスコアなら負けても五輪には行かれるし、あわてることはない。
　そして７回、先頭の村田がヒット。打者稲葉。セオリーはバントかもしれないが、当たりが出てきただけに稲葉に打たせたいと思ったら、星野監督も同じ思いになってくれて、強行。１、２塁間を破り、ノーアウト１、２塁。今度は、バントだ。しかし、ランナー村田の足が心配と思ったら、代走宮本。思いが監督に通じて心がひとつになれる。ここからは、マリーンズ３人に託す。心配なのは、里崎のバント。代打井端も考えられるが、阿部をＤＨで使っているので、３人目のキャッチャー矢野は最後まで温存したいのもわからなくはない。里ちゃんがまずまずのバントを決め、これを無理に３塁に投げてフィルダースチョイスとなった時点で、事実上、試合は決まったと思う。ここでついに投手交代。先発の陽建福は、なかなか手ごわかった。
　昨日も同点打のサブロー、なんと４球目に満塁でのスクイズ。見事に決めて同点！ここからは祭りである。青木の四球をはさんで怒涛の４連打。わっしょいわっしょい。さすがの地元ファンもこれで沈黙。帰り始める人も出て、応援団と小競り合いしていたはずの兄ちゃんも日本応援団と写真を取り合ったりお菓子を分け合ったりしている。日台友好何よりである。
　ダルビッシュ７回３安打２失点。よく投げた。そして、８回から藤川、９回には、新井のホームランで加点して、抑えは上原。見事に勝利！！！。五輪切符獲得。強烈なプレッシャーとアウェーの中でのすばらしい結果である。ダルや稲葉も活躍して、ファイターズファンとしてもうれしいし、日頃は敵として戦っているマリーンズの選手も声援に応えて大活躍。そして、普段は声援を送ることなど考えられない上原やシンノスケもすばらしかったし、もがちゅーさん＆さいすさんの新井や、うっちーさんの藤川と矢野、イッキマンさんのアライバ＆岩瀬＆憲伸、Ｓ嬢の青木と宮本、buschanさんの川崎などみんなの活躍で勝ち取った勝利が実にうれしい。
　台北までは、バスでたっぷり２時間。声も枯れてさすがにみなぐったりだが、心地よい疲れでもある。興奮しているのかバスの中でなかなか眠れない。インペリアルホテルに戻ってアサヒスーパードライで祝杯をあげ２時すぎに就寝。