7/19:ニッポン！弾丸トラベラー

◆横浜→函館→神戸：はれ

　今週は、接待などが多くぐったりしていたのだけれど、４時４０分起床。５時１５分のＹＣＡＴ始発のバスで第２ターミナルへ。
　今週から夏休みということで、飛行機代も高くなる。そんなわけで、この３連休は、新幹線で西下して、グリーンスタジアム神戸でビールを飲みながらナイター観戦のつもりでいたのだが、愛馬エフロレス号のデビューが突然決定。一口馬主とはいえ、デビュー戦くらいは、現地で応援したい。６時４０分発のエアドゥ共同運航便で函館に緊急参戦となった。
　５月の遠征を直前で断念したので、久しぶりの函館。昨年の暑いイメージがあるので、あまり期待していなかったが、けっこう涼しい。今日は朝食を我慢していたので、さっそく朝市に参戦して、かに丼と活イカ刺しをたっぷりいただく。

　食後の散歩に、ベイエリアを歩いて、おなじみのハリストス正教会へ。日なたで坂道を上るとさすがに汗ばんでくるので、坂の途中の元町茶寮さんにて、マンゴースムージーをいただきひと休み。日陰の屋外席は、涼しい風が吹きこんでいい感じである。

　十字街まで戻って市電で競馬場へ。函館競馬場のスタンドは来年度全面改修が決まっており、現スタンドは今年が最後。夏の函館競馬というのは、ある意味、小生の遠征の原点ともいえるので感慨深いものがあるのだが、そのテーマ曲ともいえる本馬場入場の曲がいつのまにか変わってしまっていたのはがっかり。
　４レース。メイクデビュー函館。要するに新馬戦である。由緒ある”新馬”という用語をなぜメイクデビューにしなければならないのか最近のＪＲＡのやることはまったく話にならないのだけれど、それはそれとして、パドックには、大魔神佐々木氏の姿も見える。アドマイヤの馬でも相乗りしているのだろうか。

　ダート１０００ｍの新馬は５頭立て。キンガカメハメハ産駒の我らがエフロレス号は、血統的には負けていないと思うのだが、離れた４番人気と評価は低い。やや急仕上げとは思うが、パドックの気配は悪くない。
　スタート。１番のネコパンチが出遅れ。「ネコパンチがダッシュがつかず後方です。」とのアナウンスに場内失笑。しかしながら、エフロレス号もあまりダッシュがつかず、ネコパンチと併走で後方からの追走。どうやら勝ち目はなさそうだ。ただ、その後の足取りはまずまずしっかりしていて、ネコパンチを置き去りにして、さらに１頭交わして３着でゴール。人気の上位２頭から１０馬身以上離された３着なので、あまりいばれた成績ではないが、使い込めば変わってきそうな希望はあった。とりあえず今日の賞金が、１８０万＊０．８＊０．０２５だから、函館までの片道の飛行機代くらいは稼いでくれたはずだ。

　このまま涼しい函館で１泊して、湯の川温泉でも堪能したいところであるが、先を急がなくてはいけない。タクシーで函館空港へトンボ帰り。北の大地滞在６時間。Ｊ社２５４２便関西空港行きのクラスＪで出発。この便が１４時１０分という絶妙な時間にあったために、ダブルヘッダーが可能になったのだ。函館－関西線をノーマルで購入するとあまりにも高いので、こちらは株主優待を活用。
　クラスＪ最前列機内で熟睡して睡眠不足を少し解消。Ｊ社にしてはめずらしく健闘して定刻１６時５分よりやや早めの到着。そのままバス乗り場へダッシュすると、１６時１５分発の三宮行きに間にあった。バスは、阪神高速湾岸線をひた走り、三宮まで６５分。そして、１７時３０分発の地下鉄で総合運動公園１７時５２分着。見事に間にあってしまった。入場と同時に、ひちょりがバッターボックスへ。

◇2008/7/19:●F 2-6 Bw(神戸)

　３ケ月ぶりのスカイマークスタジアム。日中は猛暑だったはずだが、さすがに暑さも少し一段落してくる。やっぱり、やきう観戦は、夏のナイター、天然芝の球場で少し汗をかきながら、ビアを飲みながらいただくのがいい。
　Ｆｓ先発は多田野。今日も安定したピッチング。ストライク先行だし、テンポがよいので試合も早くてありがたい。一方、打線は、初回のチャンスに稲葉ジャンプも併殺で終了。ヒットは出るが点にならず。
　本日は、花火ナイト。しかし、あまりに試合が早く、このままでは暗くならないうちに５回裏になってしまいそう。ところが、その５回裏に、日高に一発。左バッターの内角がやや甘めでこれまでも外野へ大きな当たりを打たれていたので気になってはいたが、これは、まぁ仕方がない。もったいなかったのは、２死１塁から森山への四球。打てそうもなかったのが、どうもセットポジションになると持ち味がでない。坂口にタイムリーで余計な１点が入った。
　花火はレフトで打ち上げられてしまったため、内野自由席３塁側からは、今いち見えず。そして、６回の裏、カブレラヒットの後、ローズのときにボーク。両リーグダントツである。これでカブレラが２塁に行ってしまい、２死までこぎつけたものの、日高を敬遠、イッキヒットのあと、小瀬に走者一掃の３点タイムリーで万事休す。小瀬はルーキーらしいが、守備でもすばらしいプレーがあった。こういう選手が出てくると、バファローズも侮れなくなってくる。

　９回２点返したものの、あまり見せ場なく終了。わざわざ函館からかけつけてきてこれではあまりにもあんまりであるが、幸い、試合が早く終わったため、ステーキランドのラストオーダーに間にあった。しかしながら、今日は、板前さんが見習いっぽい感じで、お肉もにんにくもべちょっとしている。あんまりである。
　このままサウナで汗でも流して、夜行バスで帰ればほぼ２４時間で完結して、本当の弾丸トラベラーになるところであるが、さすがにそこまでする元気はなく、ダイワロイネットさんにチェックイン。シャワーで汗を流して、世界！弾丸トラベラーをみて就寝。本日の行程は、以下のとおり。

　みなとみらい４：５５→徒歩→ＹＣＡＴ５：１５→バス→５：４５羽田空港第２ターミナル６：４０→ＡＮＡ→８：００函館空港８：４０→バス→９：００函館駅～朝市～ハリストス正教会～十字街→市電→１１：２５函館競馬場１３：００→タクシー→１３：１０函館空港１４：１０→ＪＡＬ→１６：０５関西空港１６：１５→バス→１７：２０三宮１７：３０→地下鉄→１７：５２総合運動公園（スカイマークスタジアム）２０：４５→地下鉄→２１：０７三宮