8/22:奇跡の４＊１００ｍリレー～北京五輪第１５日～

◆横浜・東京：くもり

　昨日の夜、雷雨の間の２時間にあっという間に気温が１０度下がり、今朝の横浜の最低気温は２０．６度。日中の最高気温は２５．４度。北の大地にいるような快適さ。そろそろ夏も終わり。そして、そろそろ五輪も終わり。
　星野ジャパン終了。消化試合とはいえ、アメリカ戦に負けたために、準決勝の相手が韓国になったことも個人的には今イチと思っていたが、それよりも何よりも、平日デーゲームになったのがいただけない。夕方結果を確認するもあっさり終了。これでは盛り上がりようがない。しかも、岩瀬がイ・スンヨプに打たれて終了というのもなんだか東京ドームのやきうを見ているようでつまらない。勝ち試合も負け試合も何度かテレビ観戦したけれど、最後まで感動を与えてくれることはなかったのは、台湾での最終予選の感動を体験してしまっているだけに残念。金メダルだけを期待されていたチームが３位決定戦にモチベーションを維持するのは大変だけれど、柔道の谷の銅メダルにもみんなが拍手をした。アテネの中畑ジャパンもそこは死守したわけで、なんとかがむばって欲しいものだ。
　諸般の事情により昨日からぐったり。早々に就寝したいところであるが、２３時からの男子４＊１００ｍリレーを見逃すわけにはいかない。展望でも書いたように、個人ではまったくダメな４人でなぜ世界で戦えるのか実に不思議なのであるが、バトンパスの技術というのは相当大きいのだろう。大阪世界陸上で５位。小生の予想では、現時点での実力は６位。アメリカも含めどこかひとつくらいはミスをしそうだが、それでもメダルは厳しいということで△だったのだが、予選でアメリカ、ナイジェリア、イギリスが終了。これなら実力通りに走ってもメダルの可能性が出てきた。
　１走の塚原が好スタート。末続は本調子とは思えないがなんとかつなぎ、高平は見事なコーナーワーク。そして、朝原。３６歳の大ベテランが必死に踏ん張って見事な銅メダル。まったくもってすばらしいのひとことである。
　トラックでのメダルは８０年ぶり、リレーでのメダルは初。大昔のことは知らないが、小生が観戦するようになってからのトラックといえば、まったく勝負にならないというイメージしかなかった。まぁ、黒人の独壇場でアジアでは無理だろうという感じだった。しかし、まず高野が４００でファイナリストになり、伊東が１００ｍで１０．００秒を出し、為末が４００障害で世界陸上の銅、末続が２００ｍで世界陸上で銅。さらに１６００ｍリレー、４００ｍリレーで五輪４位。じわりじわりと世界に近づいてついに五輪のメダル。インタビューもよかった。選手たちも「弱い時代も必死に戦ってきた先輩も含めた日本短距離のメダル」と言っていたけれど、その弱い時代も含めて十数年を支え続けた朝原の最後の五輪で、考えられない幸運が重なってメダルが与えられたというのもスポーツの神様のイキなはからいと思う。「夢の空間を駆け抜けた」朝原選手。おめでとう！