5/15:世界遺産と日本のエースと不可解な結末と～広島遠征第１日～

◆横浜→岡山→姫路→広島：はれ：２３０７３歩

　アップルストアでｉＰａｄの予約を完了したのが、０時４５分頃で、就寝が１時頃。しかるに、４時２０分起床。荷造り。お腹終了気味。朝風呂で温めて、あわただしく、５時すぎに家を出る。５時１４分のみなとみらい線は始発の次の列車。新横浜駅では、まだシウマイ弁当が売ってないのでおむすび弁当でがまん。日経とニッカンと文藝春秋を購入してホームへ。
　ひかり４９３号は、１日に１本だけの新横浜始発列車。新横浜駅のホームの端でゆっくり撮影できるのは初めてだ。ひかり号といっても、Ｎ７００系だし、朝一番だから先行列車もなく、けっこう速い。

　エクスプレス予約のポイントが使えるので今回はグリーン車。というよりは、６月でポイントが大量に期限切れになるので、新幹線に乗らざるを得ないというのが本当のところで、普通車料金でグリーン車に乗れるのはありがたいけれど、実は、特割で飛行機に乗る方が新幹線の普通車料金よりも安い。
　早朝のグリーン車はほとんど無人で、ＡＣ電源も無線ＬＡＮもあるから快適なのだけれど、いかんせん眠すぎる。静岡あたりで就寝。熟睡とはいかないけれど、新大阪までほぼ眠ってしまい、無線ＬＡＮ区間は終了。西明石では、後続の６時品川始発と６時東京始発ののぞみ号にとうとう追いつかれるけれど、まぁよく逃げた方である。９時２１分に岡山駅へ到着。
　乗り換え時間が４分しかなくて心配していたけれど、無事に赤穂線上り列車に乗車。けいこさんの到着前に未乗線区をひとつ消化しておこうということでこんな早起きになった。

　のんびりと列車に揺られながらぼんやりと車窓を眺めていると、川に沿って並んでいる盛大な鯉のぼりを発見。たしか１本後の列車でもけいこさんのお迎えには間に合うはずなので、名も知らない駅で突然途中下車。あちこち旅しているけれど、こういうのはめずらしい。無人駅でｓｕｉｃａが使えず、車掌さんにお金を払う。赤穂線・西片上駅。２、３分歩くと、列車から見えた鯉のぼりを発見。なかなか盛大ですばらしいが、後で考えてみると、カープ戦の前に鯉のぼりはいけなかったかもしれぬ。

　３０分後の列車で赤穂線に復帰して、播州赤穂で乗り換えて姫路へ。ＪＲ西日本は、ローカル線で車両がよいので快適である。

　１１時５９分着ののぞみ号でけいこさんが到着。世界遺産であるところの姫路城へ参戦する。徒歩１５分。けいこさんは、姫路の街が大きいことにかなり驚いている。後で調べたら人口５０万人だから当たり前といえば当たり前だったのだけれど、駅前から大きな通りが姫路城方向に伸び、並行するアーケードの商店街も盛大。なかなかにぎわっている。
　世界遺産であり、国宝であり、日本を代表するお城である姫路城さんであるが、実は初参戦。しかるに、今年の春から数年かけての大規模修復工事が始まってしまい、天守閣への入場は許されず、横にはクレーンが立っている。昨年は、干潮で変わり果てた姿の宮島を見たけれど、今年もちょっとストレンジな姫路城。最近の日本の観光地は、アジア系の団体さんが圧倒的だけれど、ここは、欧米の個人旅行者がめだつ。もっとも、週末で好天の割には観光客そのものが意外に少ない。

　お城の周辺のお堀の近くに、町屋風の家が何軒か残っていて、けいこさんの事前調査により、町屋カフェ「しょうあん」さんに入場。２階の畳のお席でのんびりとくつろぎながらいただくランチがとてもよい。けっこう歩いたし、惜しむらくは、ビアが欲しいところだけれど、そういうものはないようなので我慢。天気もよく気温もちょうどよい。あまりに気持ちがよく、まったりしすぎてしまい、予定していた１５時ののぞみ号にはとても間に合わず、１６時ののぞみ号にて、広島へ。球場へは現地集合として、それぞれ別々のホテルにいったんチェックイン。

◇2010/5/15:●F 0-1x C（広島）

　グランヴィアがブックフルで、初めて泊まるアーバインさんからマツダスタジアムまではすぐ。１８時近くなっても、５月の広島の日はまだけっこう高い。ＪＲの線路を越えると、駅から球場へ向かう人の波に合流。正面の少し高い位置にスタジアムが見えて、たくさんの赤いユニの人たちと、一本道を登っていく。なんともいえないワクワク感。球場の一部が開けているので、遠くからでも中が見えるのもいい。野球観戦はやっぱりこうでなくっちゃと強く思う。場内は３万２０００人の大観衆で満員。いろいろ楽しそうな食べ物もあるのだけれど、かなりの行列なので、比較的空いているホットドックと前田健太プロデユースのたこ焼きをおせんべいではさんだ不思議な食べ物とポテトとビア。

　３週連続の土曜日の観戦は、今日ももちろんダルビッシュ。相手は、ファイターズ戦３戦３勝というカープの若きエース前田健太。先週に引き続き投手戦になるとは覚悟していたが、今日も先週に引き続き息詰まる攻防。唯一のチャンスらしいチャンスというか、チャンスになる可能性があったのは、先頭の糸井選手のあわやホームランという当たり。クッションボールをもたつく感に、なんと２塁を蹴って３塁へ向かって暴走。しかもきちんとスライディングできず、オーバンラン気味で謎のタッチアウト。イトイセンシュらしいといえばそれまでだが、この後２本もヒットが出ただけにあまりにも惜しかった。
　点がとれそうもないけれど、とられそうもないのも先週と同じ。６回の裏に、１、２番コンビにダブルスチールを決められ、１死２、３塁となっても、三振が欲しい場面で天谷を三振。栗原を敬遠せずに１５０キロの速球連発でピンチをしのぐ。
　先週とまったく同じで、９回までは両エースが譲らずに延長戦か？と思った９回裏。なんとダルビッシュ交代。しかも谷元。まぁ、はっきりいって、もうこの時点で結末は見えていたと言わざるをえない。先週、９回１５６球投げたダルビッシュがなぜか９９球で交代。来週中５日で金曜日に投げさせたいのだろうけれど、だからといってあと１イニング投げられないとはまったく思えないし、前田健太にも失礼だ。まぁ、百万歩譲って交代を認めるにしても、宮西か建山が武田久だろう。ダルビッシュの後に谷元では荷が重過ぎる。正直、栗原は四球でもいいと思っていたのだが、２ベースを打たれてしまう。続く中東のショートゴロでどさくさにまぎれる感じで栗原が３塁に進んだのが好走塁で、赤松タイムリーで終了。あまりにもあんまりとしかいいようがない。ダルビッシュは小生が観戦した５月の３試合でなんと２６イニング無失点でなのに。
　１泊２日の遠征で、初日のナイターでサヨナラ負けではテンションは下がるばかりで、しょんぼりと退場。おだやかな好天の土曜日のナイター、満員のスタジアムから帰る赤ユニの人々はみな満足げで、子どもたちもうれしそうにはしゃいでいる。地元の３万人のファンみんながすばらしい試合をエンジョイしたことは、うれしい気もするし、勝負だから負けるのは仕方ないのだけれど、ダルビッシュが打たれたのなら仕方ないのだけれど、延長で宮西で負けたのなら仕方ないのだけれど。。。
　アーバインさんには、会員さん専用の中浴場もあるようなのだけれど、あまりにもあんまりな結末に面倒くさくなってしまう。弾丸トラベラーまで起きている元気もない。コーラショックを飲んで、文藝春秋「王貞治が初めて語った『国籍』『長嶋茂雄』」を読んで早々に就寝。

　○新たに乗りつぶした路線：赤穂線
　○新たに乗りつぶした距離：５７．４キロ。
　○今までに乗りつぶした距離：１８１５６．７キロ
　○まだ乗りつぶしていない距離：１６８８．０キロ　
　○乗りつぶした路線の割合：９１．４９％（△０．２９）