8/18:エンドウさんが帰ってきた！

◆長岡→柏崎→東京→横浜：はれ：１２９７３歩：東京の最高気温＝３５．１℃

　ホテルニューオータニ長岡は、まぁどうということもなかったけれど、お値段もそれほど高くないのでまぁよしとする。特急北越２号で柏崎へ。ガラガラかと思ったら、けっこう乗っている。さすがに日本海沿いの町で、たぶん３０度は超えているのだけれど、灼熱の東京に比べると、風は多少涼しく感じる。
　長岡へ戻って、新幹線で会社へ戻る。しかしながら、なんと指定席がブックフル。平日昼間のＭＡＸとき号が満席とはちょっと考えられないのだが、まだお盆の続きということのようで、家族連れで自由席もぎゅうぎゅう。お母さんだけが子どもを連れているのは、ダンナは一足先に仕事へ戻ったのだろうか。長岡から立ちっぱなしはあまりにもあんまりと思ったら、目の前の人が浦佐で降りて、奇跡的に座れて助かった。
　長岡といえば、笹団子でも買おうかと思っていたが、おみやげといえば、長命堂の飴もなかだという。歯の詰め物が取れそうで怖かったけれど、美味しくいただく。いったん会社に出て、事務処理だけ済ませて、早々に退場して、ドームへ参戦。

◇2010/8/18:○F 7-5 M（東京）

　この３連戦は、今日しか参戦できない。ローテーション通りなら中村くん！と思っていたが、なぜかイトサクである。まぁ、吉川あたりとちがって、イースタンでちゃんと結果を出してきているので、期待はしているけれど、明日でもいいじゃないか。どうせなら、中６日で中村くんが見たかった。しかも６番コンタでは、テンションも下がる。
　しかしながら、初回から盛大。１死３塁で、稲葉が四球となったときに、ちょっと嫌な予感がしたけれど、打点王をめざす小谷野がきっちりと犠牲フライ。こういうところで確実に点がとれる試合はだいたい大丈夫。イトイセンシュ２ランで余裕ちゃんムード。
　イトサクは、３回までパーフェクトで、まったく打たれそうな気配がない。３回裏には、俊介ＫＯ、打者一巡でさらに３点。しかし、けいこさんが到着したところで、鶴岡ホームゲッツーなどがでてあやしくなり、４回表、内野安打、ポテンヒット、ポテンヒット、福浦一発でなんとあっという間に４失点。
　さらに５回も１死２，３塁から井口ヒットで、イトイセンシュのバックホームで西岡を刺し、キムさんのレフト前ヒットでひちょりが井口を刺す。しかも両方とも余裕ちゃんのアウト。９回とかならイチかバチかでいいけど、押せ押せのあの場面、ファイターズの外野の実力を知らないわけないのだから、かなり理解に苦しむ。
　６回から、林。ここで、先週は、加藤をはさんでひどい目にあったのだけれど、さすがに梨田さんも学習したようで、今日は、７回から建山へ。この建山のピッチングが完璧。そして、８回途中からの宮西も万全。９回先頭まで引っ張って、一番心配な久も抑えて快勝。陽くんのどうみてもファウルの打球が突然戻ってきてフェアゾーンに落ちたのも貴重な追加点になった。あれは、何だったのだろう？
　そして、今日最大のサプライズであり収穫は、エンドウさんを発見したこと。２階内野自由席のすぐ後ろに陣取って、あいかわらずの南方系の服装と雰囲気でビアを徹底的に飲んでいるのではないか！
　幸雄さんも引退して、日産の看板も無くなってしまい、得意の声援が聞こえないのが残念であるが、翔くんの打席のときは、「ここで一発！」とやや力が入っていた。そして、９回、代打塀内のところで、ついに大声でヤジが！
「住んでるマンションが悪いんだよ！！！」
「最寄り駅は大井町かぁ！！！」
　あの懐かしい声は健在！なぜ、塀内が槍玉に上がるのか、なぜ大井町が悪いのかよくわからないけれど、とにかくエンドウさん健在とはまったくもって何よりである。別に帰ってきたのではなくて、ずっといたのかもしれないけれど、我らにとっては、１０年ぶりくらいの再会。まったくもってすばらしい。