2012/9/24:暑いテキサス、熱いレンジャーズ〜ユナイテッド航空で行くＭＬＢ遠征・第３日〜

◆シアトル→サンフランシスコ→ダラス→アーリントン：はれ

　４時起床。もちろん真っ暗。昨日とちがってあまり眠れなかった。今日の移動は、いろいろと心配な点がある。急いで荷造りをして、４時４０分チェックアウト。フロントにはちゃんと人がいたし、ホテルの前にはタクシーも停まっていたので、第一関門はクリア。５時に空港着。すでに出発ターミナルの車寄せには何重にもクルマがいて朝からにぎわっている。
　スターアライアンスゴールドの効果はけっこう大きく、ここでも優先チェックイン。最近はどこでも機械でチェックインをさせられるのだけれど、ここは日本語表示もあってなんとかクリア。kecoさんの荷物は重量オーバーと表示されるが、スターアライアンスゴールドのおかげか超過料金は免れた模様。荷物はダラスまで直送されるようでこれもありがたい。ただし１時間で乗り換えてくれるかどうかは心配。
　セキュリティも優先レーンで、kecoさんのかばんがベーグルパンで再検査になった程度で順調にクリア。だいぶ時間があまったので、ユナイテッドクラブさんで一休み。早朝なので静まりかえっているが、パンとコーヒーとオレンジジュースをいただき、ホークスの敗戦を確認して搭乗開始。

（今日もユナイテッドさん）

　ＵＡ２９４便は、今回もエコノミープラスで前方のやや広めのお席。ダラス行きなのだけれど、２時間乗って、サンフランシスコで乗り換え。便名は同じでも飛行機は変わるようだ。コンクリートむきだしで味もそっけもなかったシアトル空港と違い、サンフランシスコの空港はとてもきれいで機能的。リニューアルしたばかりなのだろうか。幸い、案内板ですぐに次のゲートがみつかり、ターミナル内移動にはセキュリティもなく、１時間の乗り継ぎは全然問題なかった。今度は大陸横断、３時間半の長旅。お昼が出るような案内だったけれど、どうやら有料のようなので、コークのみ。時計を２時間進めるので、１６時すぎによいよテキサス州、ダラス・フォートワース国際空港へ到着。
　今回の日程で一番心配だったのは、ここで荷物がすんなり出てくるかどうかだったのだけれど、さすがは、スターアライアンスゴールドさんのプライオリティで重量オーバーのkecoさんのかばんもすんなり出てきた。すべてが順調。外へ出るとさすがに暑い。南国の日差し。アーリントンは、公共交通機関が何もないので、タクシーで今夜のお宿のハワードジョンソンさんへ。途中の景色がワイルドで、シアトルはちがって、いかにもアメリカという気分になってくる。ハワードジョンソンさんもいかにもアメリカの田舎のホテルという感じで悪くない。プールもあるし、最低限の設備は整っていてお値段はルネッサンスの半額。
　ホテルからは球場が見えるくらい近いのだけれど、歩いていくような道ではないので、シャトルバスで行く。遠征組御用達のホテルのようで、みなレンジャーズの赤や青のＴシャツ。小生もさっそく「DARVISH11」を着用だ。首位攻防の直接対決４連戦だから熱くなるのも無理はない。途中のホテルでは、緑のアスレチックスさんご一行も乗ってきて呉越同舟。何やらひとくさりした後に笑い声が車内に響く。実にいい感じ。

（みんなでバスで球場へ）

　本日は、ライト側２階のオールユーキャンイート付のお席ということで、朝からパン半分しか食べていないので楽しみにしていたのだけれど、ハンバーガーとホットドッグとチップスくらいしかなくて、ソフトドリンク飲み放題だけれど、ビア有料だから、ちょっと看板倒れ。これならＴＣＫのダイヤモンドターンの料理の方が上である。まぁ、それでもとりあえず腹ごしらえをすませて、国歌を聞けばテンションも高まってくる。

（レンジャーズ・ボールパークへ！）

（オールユーキャンイートなのに）

（選択肢がほとんどない）

（平日でもお客さんの出足は早い）

（綿あめ売りがたくさんいます）

（国歌を歌ってプレイボール！）

◇2012/9/24:○レンジャーズ 5x-4 アスレチックス（アーリントン）

レンジャーズはホランド、アスレチックスはローテーションの谷間のようでストライリー。特にホランドがぴりっとせず、先制された後も、レンジャーズが１点返してはまたとられてという感じで流れがよくない。何しろ９９％以上がレンジャーズファンなので、アスレチックスがホームランなど打つと、球場中シーンとしてとても点が入ったとは思えない感じになる。

（ライアンさん）

　重苦しい雰囲気が漂ってきたところで、こちらもちょっと眠くなってきたのだが、ここで、上原が登場して、あっさり３人で片づけると、その裏にベルトレ２ラン！同点！花火が上がり球場のボルテージはいよいよ高まる。１９時プレイボールのときは空席もけっこうあったけれど、この時間には月曜日というのにかなり埋まっている。

（上原好投！）

（ベルトレ同点２ラン！）

　こうなると、勝利の継投で、９回表は同点でもネーサン。三振ゲッツーで切り上げると、９回裏、先頭打者がヒット。日本なら９９％バントだろうが、こちらの１番のヤングは送りバントはしない。なんとヒット！ここで２番はさすがにバントで、１死２、３塁。この後の２人は、今日いずれもホームランを打っている。ハミルトン敬遠で満塁でベルトレ。サヨナラヒット！すばらしい！
　帰りのバスもすぐにつかまって５分くらいでホテルへ。だいぶメジャー観戦にも慣れてきたところで、いよいよ明日はダルビッシュ！勝てば優勝へさらに大きく近づく大事な一戦。実に楽しみである。

（サヨナラ勝ち！）

（ファンも熱狂！）