2015/3/15:越乃Shu*Kuraで乾杯♪

◆金沢→上越→十日町→東京→横浜：はれときどきくもり：１２９６７歩

　５時４５分起床。朝食ヴァイキングをたっぷりいただいて６時４０分チェックアウト。一夜明けて少し落ち着いた朝の金沢駅からIRいしかわ鉄道で出発。一昨日までの北陸本線であって、券売機こそ独立したものの、改札もＪＲ在来線といっしょだし、車両もＪＲ車両だった。貨物列車を先に通してから出発。東北線や北陸線まで第３セクターに分離してしまったのは、正直どうかと思うけれど、地方分権にはそういう側面もあるのだろうから、がむばってもらうしかない。倶利伽羅から先は、あいの風とやま鉄道になるのだけれど、県境の駅には何もなく乗務員交替もなかった。そういえば、車掌の放送にも、特に新会社をＰＲしている感じもない。当面は、ほとんどＪＲ運行ということなのだろうか。

（IRいしかわ鉄道として再出発）

（ホームもJRと共用）

（車両も変わらず）

（県境＝会社境ですが、特に変化なし）

　高岡で３分乗り換えで城端線へ。こちらはＪＲ。本線が分離されて、支線が飛び地のようにＪＲで残るという妙なことになってしまう。我孫子先生の故郷ということで、忍者はっとりくん仕様のキハで一駅、新幹線乗り換え駅として新設された新高岡へ。在来線側は無人駅。

（JR城端線は忍者ハットリくん）

（新高岡駅）

　８時１２分発のつるぎ７０２号で富山へ向かう。金沢ー富山間シャトルのつるぎ号だけれど、いかにも供給過剰。２号車自由席は、定員１００名に対して小生ともう一人だけで乗車率２％。前途多難だよなぁと思っているとわずか９分でもう富山到着。たしかにこれは早い。早いけどね。

（つるぎ号）

（がらがら・・・）

　富山駅も朝から郷土芸能の方々やらチンドン屋らが盛大。特筆すべきは、新幹線開業にあわせて、路面電車が駅構内へ乗り入れたことで、これはすばらしいこと。新幹線降りたら、目の前に路面電車が止まっている。市内の公共交通はこうあるべきだよね。さすがは、コンパクトシティを提唱する富山市。いずれは、北側のライトレールともつながるはずでこれからも期待したい。

（風の盆でお出迎え）

（富山駅も工事がほぼ完成）

（路面電車が駅構内に乗り入れて便利になりました）

　富山からは、はくたか５５６号。これで新しい列車に一通り乗ることになる。こちらは指定席をとっておいたけれど、富山発車時点で乗車率は３割くらいかしら。まぁ、長野まで各駅停車だから途中のお客さんを拾っていくのだけどね。糸魚川付近は、海が近くて、新幹線の車窓からこれだけ海が見えるのはけっこう貴重。４０分弱の乗車で上越妙高に到着。

（富山から）

（はくたか号で）

（さらに東へ）

（糸魚川付近、海が見えます）

（上越妙高到着）

　目の前に雪をいただいた山々が美しい上越妙高駅。ここからの信越線は、越後トキメキ鉄道。そして、本日のお目当ては、日本酒トレイン、越乃Shu*Kuraさん。キハ４０改造の３両編成で、１号車が団体専用、２号車がイベントカウンター、小生は３号車普通車。出発前からさっそく、カウンターで飲みくらべセットを購入して自席へ。グッズも充実。

（美しい駅前の景色）

（これに乗ります！）

（ここの在来線は、越後トキメキ鉄道）

（キハ４０改造の）

（越乃Shu*Kuraで）

（十日町をめざします）

（さっそく飲み比べセットを購入して）

（指定席で）

（いただきます♪）

　９時５１分定刻の出発。雪景色に春の陽射しがまぶしい。考えてみればまだ１０時前なんだけれど、飲まずにはいられない雰囲気。高田、直江津で車内もほぼ満席になった模様。
　直江津からは日本海に沿って進む。イベントカウンターでは、クラシックとジャズの生演奏。途中、青海川駅は、日本海にもっとも近い駅のキャッチフレーズで、目の前が海。列車交換のため８分停車がうれしい。みなさん思い思いに記念撮影。無料のふるまい酒も配られている。お天気にも恵まれて最高の気分。飲もう！飲もうじゃないか！

（青海川駅到着）

（日本海が目の前）

（停車時間があるので一休み）

　青海川を出ると、今度は、日本酒カクテルの実演。こちらも無料でいただける。のどかな景色をバックをバックに桜色の美しいカクテルを堪能♪

（クラシックとジャズの演奏）

（シャカシャカとやって）

（オリジナルカクテルがふるまわれます）

（雪景色をバックに♪）

　長岡でスイッチバックして、上越線から飯山線に入る。日本有数の豪雪地帯で、今日はポカポカ陽気だけど、線路沿いの雪はまだまだ高い。今度は雪見酒。いろんな企画列車に乗ってきたけれど、ホント、これ最高ですよ。快速だから、乗車券と指定席で３０００円くらいだしね。そんなに飲めない小生でもこんなに楽しいんだから、ホント、飲んべえにはこたえられないと思いますです。

（飯山線に入ると雪が深くなります）

　まったく退屈しない２時間半で十日町到着。少し時間があるので、駅前でざるそば。これも手打ち蕎麦でなかなかのお味で満足。

（終点十日町到着）

（また踊りのお出迎え）

（駅前のお蕎麦も美味）

　十日町からは、飯山線ではなくて、ほくほく線へ。旧はくたかが廃止になって、過疎地のローカル鉄道になってしまったので、応援しておかないと。ゆめぞら号は、トンネルばかりのほくほく線の特徴を利用して、トンネル内で、天井に星空を上映。特急も走っていた高規格路線なので、普通列車もびゅんびゅん飛ばす。意外とお客さんも多くてうれしい。

（がんばれほくほく線）

（ゆめぞら号は、天井に星空を投影）

（六日町到着）

　六日町で上越線に乗り換え。ほんと天気がいいので、スキー場見てるとちょっと滑りたくなるよね。越後湯沢からは、上越新幹線。北陸新幹線開業で本数も減らされ、車両もお古ばかりですっかり影が薄くなってしまったけど、とき号は、なんと指定席満席。はくたかもつるぎもガラガラだったのにね。飛行機との競争がないので低サービスであぐらをかいてる感が強いけれど、これだけ乗ってくれるなら、速達列車を増やしたり、車両をグレードアップしたり大事にして欲しいものだ。

（とき号満席！）

　上野で降りて、締めくくりは、上野東京ライン。ちょうど特急が来るようなので、贅沢だけど、品川まで新着席システムも体験。もっとも、直前で購入したせいか、小生の席のランプは緑（販売済み）にならなかった。自由席を廃止して、売れなかった席を開放するこのしくみは、慣れれば絶対合理的で公平なので、今後、どんどん広げてほしい。
　品川駅は、かつての臨時ホームが常磐線折り返し用に活用されている。横須賀線に乗り換えて、ちょっと早いけど、お墓参りもすませて１７時すぎには帰宅。充実の週末。

（しめくくりは、上野東京ライン）

（ひたち号で）

（新着席システム体験）

（指定席を購入するもなぜかランプは点かず）