2018/11/5:JALで行くメルボルンカップ観戦旅行（２）フィリップ島ペンギンパレード♪

◆メルボルン→フィリップ島→メルボルン：くもり時々はれ一時雷雨：１３３５４歩

　８時すぎに起床。朝食はつけてないので、持参の豚汁とコーヒー。朝風呂。１０時すぎにチェックアウト。空港で両替。レートが悪く手数料が高くてびっくり。これなら日本でやってくればよかった。１オーストラリアドル８０円くらいなのに、２万円で２００ドルにしかならなかった。
　シャトルバスでサザンクロス駅へ出て、今日から２泊するトラベロッジさんに荷物を預けに行くと、すでにお部屋が使えてラッキー。ホント、午前中に部屋に入れるとお得感あるよね。
　とはいっても、すぐに出発。中心部無料のトラムに適当に乗って、繁華街へ。少し手前で運転打ち切り。そう、今日はメルボルンカップの前日ということで、パレードが開催されるのだ。
　中心部のスワンストリートが車両通行止になっていて、みなさんすでに両側の歩道に陣取っている。ファイターズの優勝パレードなんかとスタイルは同じ。
　１２時スタート。華やかな馬車とか、美女とか、仮装した人とか、着ぐるみとか、各国国旗とか色々やってくる。そして、Living Legends、そう過去の活躍馬たちが実際に登場。これはとてもいいね。さらに、出走各馬の関係者がそれぞれのクルマに乗って登場。３０分くらいだけれど、とてもいい雰囲気。日本も馬文化の歴史あるんだし、天皇賞も前日とかにこういうのやりたいねぇ。流鏑馬とか野馬追とか入れて、皇居前から日比谷とかで。
　

　午後は、おなじみのVeltraさん経由で、オプショナルツアーに申し込んでいるので、ショッピングセンター内のフードコートでハムバーガーとビアをいただいてから、集合場所のノボテルさんの前で待機。ここで、今年の一連の海外旅行で初ともいえる事件が発生。５分前くらいにガイドさん風の人が近づいて来て、小生の隣にいた日本人夫婦にだけ声かけて連れていっちゃったんだよね。嫌な予感したんだ。。。たぶんアレだよ。。。
　約束の時間をすぎてもお迎えが来ない。バウチャーには５分過ぎたら電話しろと書いてあるけど、いつもモバイルルーターでネットだけ使ってるから、海外で携帯を通話に使ったことないんだよね。ローミングをオンにして、かけたら、なんとか繋がって、日本語が通じた。何らかの手違いで現地催行会社に予約が通ってなくて、忘れ去られたようで、さっきのガイドさんが３０分後くらいに戻って来た。だけどねぇ、電話のオペレーターさんも、戻って来たガイドさんも一言もお詫びがないっていうのはあり得ないよね。おそらく代理店のveltraさんの責任で、現地催行会社のせいじゃないということなんだろうけど、そんなことは小生には関係ないからね。ちゃんとバウチャー持って、集合時間より前に待ってたんだから、遅れて迎えに来てお詫びが全くないっていうのはちょっと理解できないよ。結局、他に３組の年配のご夫婦がいっしょだったけど、小生のせいじゃないとはいえ、スタートが３０分遅れてしまったのもなんだか申し訳ないしね。どうにも不愉快な気分で出発。
　お目当のペンギンパレードの前に、まずは途中の動物園に寄る。郊外の小さな動物園だけれど、動物のいるエリアに入場できるので、距離が近い。カンガルーの餌付けといっても、もうみんなお腹いっぱいのようだった。コアラは寝てる。クジャクが立派。

　さらに車を飛ばして、いよいよフィリップ島に渡り、チョコレート屋さんをひやかしてから早めに夕食。サマータイムで日が長いのだけれど、ペンギンは暗くならないと帰ってこないのだ。いろいろなツアーが混ざっているようで、他の方々は夕食付き、小生は夕食なしなので、自腹でビアとフィッシュ&チップス。

　１９時半にようやくペンギンの保護センターみたいなところに到着。世界中の方々で盛大ににぎわっている。で、観覧席にも３種類あって、小生は上から２番目のクラスを申し込んでいたのだけれど、遅刻のお詫びにアップグレードされることになった。正直、２番目の席で十分だったけどね。
　日も暮れて、いよいよ上陸！というところで、雨。そして雷。英語で何やらアナウンスがあって、全員撤収を命じられてしまった。あまりにもあんまりである。大混雑のセンターハウスでおみやげなど物色して時間をつぶすが雨はなかなか止まない。そうこうしているうちにペンギンはもう上陸してしまっているのではないか？？？

　結局、３０分近く経って、嵐は去って、入場再開。２１時の出発まで３０分くらいしかないので、急いで外へ。すでにペンギンは上陸していて、すぐ近くにいる！いる！
　アップグレードされた席まで行かなくても、そこら中でぴょこぴょこ、ペタペタ、パタパタ、数匹〜１０匹くらいの単位で、続々とやってくる！これは悶絶するほどキュート！保護が効果をあげて、だいぶ数が増えたので、遠いやつになると、海から２キロくらい離れた巣まで行くらしい。場所は、匂いとかではなく目で覚えているということで、迷ったり、右往左往しているやつもいて、これがまた楽しい！ちなみにペンギンは、リトルペンギン（最近はフェアリーペンギンとは言わないらしい）なので、２０〜３０cmくらい。それでも、ぴょこぴょことけっこうな速さで歩いて行く。ホント、撮影禁止が残念（それでも撮っている人もいたけど）だけれど、じっくり目に焼き付けたよ。
　開始が遅くなってしまったので、正直、時間が足りない感じだけれど、我らツアーは、当初予定通り２１時に撤収。少し延長して欲しかった気もするけどまぁここから市内まで２時間近いドライヴだからやむを得ないのかな。帰りはホテルまで送ってくれて、２３時頃に到着。事件もあったけれど、充実の１日。そして、明日はいよいよメルボルンカップ！