2024/3/16:北陸新幹線敦賀開業！かがやき→つるぎ→しらさぎ→ミュースカイでセントレアから北の大地へ

◆横浜→東京→金沢→敦賀→名古屋→千歳：はれ：8040歩：敦賀の最高気温＝16.4度

　春の全国ダイヤ改正。鉄道ファンにとって、明るい話題が年々少なくっている今日のこの頃だけれど、今年は、北陸新幹線の金沢ー敦賀間が開業する。一昨年の長崎新幹線同様、どうにも中途半端な延伸で、本来北陸への流動の多い関西・中京圏からは、乗り換えが増えるわりに時間短縮効果が少なく、今後の京都・大阪方面への延伸のメドもたっていないという残念な形になってしまったけれど、大阪開業まで生きているかどうかも覚束ないので、とりあえず参戦する。

　東京駅の案内板に「敦賀」の文字は新鮮だけれど、福井ならともかく、敦賀の名前と位置を関東の人が、どのくらい知っているのだろうか？そして、東京駅から終点の敦賀へは、今後も、東海道新幹線で米原経由の方が早く着くのだ。。。

　敦賀直通は混みそうだったので、臨時の「かがやき５２１号」を確保して、とりあえず金沢へ。こちらも大宮で満席になった。今日もぽかぽか陽気、関東だけでなく、北陸方面もおだやかな晴天の予報で、まずはよかった。E7系は、全席AC100V、Wifi完備だけれど、Wifiは、ほとんど戦力にならず。ANAさん以下だねぇ。

　復興の間接支援にもなるし、本当は、昨晩あたりから２、３日かけて、葬式鉄もかねて、ゆっくり初乗り＆ウオッチすればよいのだろうけど、昨日が林哲司さんのライヴで、明日は、ばんえい記念なので、あわただしいことになった。もっとも、昨晩の金沢駅などは、入場規制レベルのにぎわいだったよう。

　せめて、富山か金沢でお寿司くらい食べたいと思い、どちらにするかぎりぎりまで迷って、終点の金沢で下車。駅ナカのお寿司屋（廻る富山湾すし玉さん）が、りーずなぶるで美味しくて好きなんだけれど、入れるかな・・・と急いで２階へ上がると６組待ち。金沢到着が３分遅れたのが痛かった。それでも２０分くらい待って、なんとか参戦して、タッチパネルで慌ただしく注文。グラスビアに、ホタルイカや白エビの入った富山湾盛りや金澤盛りに、カニさんなどを堪能♪

　金沢からが新規開業区間。今までは、富山ー金沢間をピストン運行していた「つるぎ号」が、これからは、主力となって、名古屋・大阪方面への接続を担う。１２時５分発の「つるぎ２１号」。車内は３～４割の乗車率で落ち着いている。

　加賀温泉で、遅れているIRいしかわ鉄道の接続待ちはいいのだけれど、敦賀で乗り継ぐしらさぎ号との乗り換え時間は、最短の８分しかない。いよいよ慌ただしいことになりそう。。。

　あっという間に敦賀到着。２、３分の遅れは回復できず。エスカレーターで乗り換えコンコースへ降りて、新設された特急用ホームへ。サンダーバードとしらさぎでそれぞれ青とオレンジのラインが敷かれてわかりやすくはなっているし、係員がたくさん立っているので、接続列車からの乗り遅れはないだろうけど、かなり忙しい。小浜線からの接続もあったようで、結局４分遅れで出発。

　しらさぎ８号は、名古屋行き。グリーン車を取ったけれど、６８１系は、WifiもAC100もない。敦賀乗り継ぎの中途半端な形が当分続くのだから、本当は、新車を投入してほしかったし、せめて大幅なリニューアルが必要だよねぇ。２時間に１本の名古屋直通だけれど、米原でけっこう降りてしまった。座席の向きをかえて、東海道線を小一時間走って、１４時４８分名古屋到着。

　名古屋からは、名鉄ミュースカイ。４両とはいえ、満席とはびっくり。３０分弱でかなり久しぶりの中部国際空港セントレアに到着。いつのまにかT2ができてるんだ。

　全国でもたぶんここだけのJAL&ANA共通ラウンジでひと休みして、ANA715便で北の大地へ。中部ー千年便は、それほど多くないだろうけど、よりによって、JALとANAが同時刻なのね。。。

　１日２０００キロ近い移動を終えて、無事に新千歳空港着。ラーメンでも食べようかと３階へ行くと、五島軒を発見。ローストビーフカレーをいただく。

　明日のとかちで帯広へ向かうので、今日は千歳泊。久しぶりに空港ターミナル内のホテルも考えたのだけれど、15000JPYとかなので断念して、快速エアポートで２駅。千歳駅前のJRインさんは、6500JPYとリーズナブル。入浴して疲れを癒やしたところで、イレネー記念の結果を確認すると、なんと３連単８９倍が的中して快勝！長い１日、無事に大団円。