◆栗山→岩見沢→稚内:晴れ:4518歩:稚内の最高気温=23.7度
6時起床。目覚ましより早く起きたけれど、眠い。荷物をチェックして、おにぎり1つ食べて、6時半出発。すっきり晴れたけれど、その分、けっこう冷え込んで、車にも夜露が。15度近くまで下がっているのではないかしらん。

一昨日下見したルートで、岩見沢駅へ。ゆっくり走っても7時には到着。駅窓口で、パークアンドトレインのサービス券をゲット。

7時56分発、特急「宗谷」稚内行き。在来線ではトップクラスの長距離列車だ。4両の車内は、窓側が埋まる程度には、乗っていて一安心。


栗山町を離れて、1泊2日の最北の旅。おめあては、カーリングのオリンピック日本代表決定戦。早々にチケットは確保したけれど、稚内まで、列車で行くか、車で行くかは、けっこう迷った。せっかくヤリス号をマンスリーで借りているのだからクルマで行けば、費用は安いし、時間もそんなに変わらないのだけれど、往復12時間の運転は、なかなかハードだし、宗谷線もいつまで乗れるかわからないから、乗れる時には、応援したい。実際、今回も道北が大雨で、幌延から稚内まで、2週間近く不通になって、どうなることかと思われたのだけれど、幸い、昨日から正常ダイヤに復旧。よかった。

うたた寝しながら、旭川を過ぎて、宗谷本線へ。名寄までは早いけれど、ここから先がけっこう長い。そして、音威子府あたりでは、けっこうな雨が。


実は、この時間帯、すでに第1試合が行われていて、フォルティウスは、宿敵ロコソラーレと対戦中。エキストラエンドまで持ち込むも、最後、藤沢さんに決められて、7ー9で敗戦。ムゥ。
天塩川が見えてきたあたりから、お天気も回復。大雨の被害が大きかった、幌延、豊富付近で少し徐行があって、10分くらいの遅れで、無事に日本最北端、稚内駅到着。



ぐるなびで調べて気になっていた駅前の「たからや」さんが営業中。行列もなくラッキーと思ったら、小生が入ってすぐにのれんがはずされたから、ギリギリだった。壁には、下柳のサインもある。

塩と醤油のみで、塩がメインのようなので、塩を注文。澄んだスープで美味しいけれど、食べログ3.52ということで、ちょっと期待しすぎたかなぁ、というのが正直な感想。

トヨタレンタカーさんで、青のヤリス号をゲット。レンタカーを借りている間に、別のレンタカーを借りるのは、もちろん初めてだ。おなじみのサフィールホテルさんにチェックインして、ひと休み。NHK-BS、なぜか1時間ディレイ放送の第2試合、ロコソラーレvs SC軽井沢クラブを見ながら、夜に備える。東京は、ゲリラ豪雨で大変みたいだけれど、稚内はすっきり晴れて、宗谷岬の方までよく見える。


第2試合、ロコの圧勝を見届けて、17時前に出発。みどりスポーツパークへはクルマなら10分もかからない。第3試合は、ロコが出ないこともあって、駐車場もすんなり。
文句は、先にまとめて言っておくけど、1試合6000円もとる時代になったのに、表口は、関係者のみで、観客は、裏口から入場、上履き着用、仮設のスタンドは、パイプ椅子がぎゅう詰めで、通路も狭すぎる。さらに、トイレは、外の仮設。無観客も検討されたくらいだから、見せてやるだけ感謝しろよっていう感じで、身内だけでやってた時代の感覚が抜けてないよ。上からのカメラの映像もないから、ハウス中央付近の様子は全然わからない。予想されていたとはいえ、正直、ひどすぎる。お客さんは、もう横浜BUNTAIの日本選手権を知ってしまったんだからね。しかも、暖かい環境で観戦できる関係者エリアは、ガラガラ。ここだって十分売れたでしょ。




◇2025/9/11:●フォルティウス 6-8 SC軽井沢クラブ(稚内)
ロコソラーレに緒戦負けたチーム同士、もう負けられない一戦。SC軽井沢クラブは、今大会、ベテランの西室さんがリザーブに回って、札幌国際大から補強した三浦選手が出場。ロコとの試合は、大敗だったけれど、若いチームだから勢いに乗ると怖い。





LSDでSCに後攻を取られて、第3エンドにスチールしたけれど、すぐに2点取られて追いかける展開。吉村さん、試合前から表情が固かったのが気になったけれど、作戦とショットの精度がイマイチ噛み合わない感じ。一方のSCは、前半ミスもあったけれど、終始笑顔で、中盤から徐々にペースをつかんできた。
第7エンドでスチールされて、3ー6。かなり厳しい展開。それでも、第8エンド、後攻で2点取って、のぞみをつないで、第9エンド、小野寺さんが、腕を気にするそぶり。そして、トレーナーが出てきて退場。リザーブの小林さんが、急遽ストレッチ。このエンドは、3人でプレーして、それでも1点スチールして、6ー6の同点に!


小野寺さん戻ってきて、第10エンド。先攻だから、まだ厳しい。いい形を作りそうになったのだけれど、SCもしっかり対応。ラストストーン勝負まで持ち込んだけれど最後は無念。うーん。きびC。。。


日本最北のマックに寄って、ホテルに戻って、熱いお風呂へ。会場の寒さは、想定の範囲内だったけれど、3時間ゲームで、冷え切った体を温める。そして、気にしないつもりでも、途中ついついチェックしてしまった野球の方は、ファイターズ快勝!ホークス大敗!2ゲーム差!


連敗のフォルティウスは、もう後がないけれど、こちらも2ゲーム差と思えば、同じこと。まだまだあきらめない!

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